HISTORIA

La explotación de las tierras aledañas al río Guapay por el capitán español Ñuflo de Chávez, dio por resultado la fundación de una ciudad el año de 1560, en las llanuras de Grigotá, que Chávez bautizo con el nombre de Santa Cruz de la Sierra, en recuerdo a su pueblo natal, en Extremadura. En 1563 estalló la sublevación general de los aborígenes de la región, quienes destruyeron dicha ciudad, así como las fundadas por Ñuflo de Chávez. La ciudad de Santa Cruz se trasladó en 1592 a un nuevo emplazamiento, sobre el arroyo del Pari, cerca del río Piraí, donde actualmente se encuentra, habiéndose asentado allí la sede del gobernador.

Santa Cruz conservó durante los siglos XVI y XVII el carácter de ciudad fronteriza por estar rodeada de grupos de indígenas no evangelizados, y ser el centro de expediciones misioneras de Jesuitas y otras órdenes religiosas, hacia Moxos y Chiquitos. Hasta la década de los años 50 de éste siglo, permanece como una ciudad marginal, situación que se modifica cuando las carreteras y ferrocarriles promueven la transformación de su economía, al integrarla a los mercados nacionales e internacionales, convirtiéndola, en menos de 25 años, en la segunda ciudad del país.

ASPECTO SOCIOECONÓMICO

Agricultura: El departamento produce: algodón, caña de azúcar, tabaco, soya, arroz, vainilla, café, girasol, cacao, urucú (achiote), variedad de verduras, cítricos y frutas tropicales. GANADERÍA.- Uno de los campos de inversión en Bolivia de los últimos años es el destinado a incrementar la calidad y el número de cabezas de ganado; también se han introducido al país sementales de: cebú, holstein y santa gertruds; que se han adaptado a las tierras cálidas de oriente y norte de Bolivia. MINERÍA.- Al sudeste del departamento se encuentra el Mutún, yacimiento de hierro y manganeso con una producción de 100,000 toneladas de acero. Existen también varios yacimientos auríferos, como los del río Colorado que nos son intensivamente explotados. En la zona de Chiquitos afloran cristales de mica y se han registrado la existencia de caolines, estaño, plata, manganeso, platino, plomo y oro.

GEOGRAFÍA: Santa Cruz de la Sierra paraíso tropical de Bolivia, un departamento de exuberante vegetación con enormes extensiones de selva y praderas, ubicado en la parte oriental del territorio boliviano. Con una superficie de 320.000 km cuadrados de los cuales sólo un tercio comprende una región montañosa y el resto se extiende sobre la planicie amazónica, ubicado en la región oriental de Bolivia; limita al norte con el departamento de Beni y la República de Brasil; al sur con el departamento de Chuquisaca y la República de Paraguay; al este con la República de Brasil y al oeste con los departamentos de Beni, Cochabamba y Chuquisaca. Tiene una extensión de 370,621 kms.2 y una población de 2.776.244 habitantes (censo 2012) constituyéndose en el Departamento más poblado de Bolivia, su capital es la ciudad de Santa Cruz de la Sierra (437 m.s.n.m.) situada entre los 17° 47' 20" de latitud sur y los 63° 10' 30" de longitud oeste del meridiano de Greenwich. Este departamento cuenta con 15 provincias y 150 cantones.

Santa Cruz tiene un clima semi - tropical. Las temperaturas promedio son de 29 a 32 grados en primavera y verano, pero también se registran temperaturas de más de 40 grados y baja a 20 o 21 grados en invierno.
Santa Cruz tiene un clima templado a frío en la región oeste (alturas de Comarapa, Valle Grande); templado a cálido a medida que se desciende hacia los llanos; cálido en toda la región de los llanos. Corrientes frías polares (surazos) frecuentes en invierno.

DATOS GENERALES

El Departamento de Santa Cruz se encuentra en la parte oriental de la República, en la región amazónica, limita al este con la República Federativa del Brasil. Sus fronteras abarcan desde los llanos amazónicos, que constituyen la mayor parte de su territorio hasta las sierras andinas. Es una de las regiones de mayor crecimiento demográfico de Sudamérica y la zona económicamente más importante de Bolivia por su frontera agrícola en expansión, su floreciente agroindustria y sus singulares atractivos turísticos.

EXTENSIÓN: 370.621 km2 .
POBLACIÓN: 2.776.244 habitantes
IDIOMA: CASTELLANO, GUARANÍ Y VARIAS LENGUAS.
AEROPUERTO: Viru - Viru, Telf.: 181. El Trompillo, Telf.: (591-3) 346600.
PRINCIPALES FIESTAS
ANIVERSARIO CÍVICO DEPARTAMENTAL: 24 de Septiembre
NUESTRA SEÑORA DE LA CANDELARIA: 2 de Febrero
CARNAVALES: Febrero / Marzo
DÍA DE LA CRUZ (VALLEGRANDE): 3 de mayo
SAN ANTONIO: 13 de Junio
FIESTA DE LA VIRGEN DE COTOCA: 8 de Diciembre

CLIMA

El clima de este Departamento varía de acuerdo a las zonas geográficas, templado a frío en la región del oeste y templado a cálido, a medida que se desciende hacia los llanos. El clima local puede describirse como cálido con una humedad relativa.

GRUPOS ÉTNICOS

Existen en el departamento de Santa Cruz, los siguientes grupos étnicos: Guarayos, Sirionós, Chiquitanos, Chamacocos, Zamucos, Potoreras, Yanaiguas, Izozeños, Chiriguanos, Tapietes y Yuracarés. Zona de llanos tropicales que conserva su riqueza de flora y fauna amazónica bolivianas, habitada por grupos selvícolas que abren sus brazos a visitantes que se atreven a desafiar la aventura de sus selvas y ríos navegables. Hay quienes llegan motivados por el misterio de los templos de la "Gran Chiquitania" y se proponen conocer el legado que les dejaron sus antepasados.

VÍAS DE ACCESO

Terrestre: Servicio diario de buses que realizan conexiones desde las capitales de departamento hacia la ciudad de Santa Cruz.
Aérea: Desde las ciudades más importantes de Bolivia mediante LAB y AeroSur y conexiones internacionales a capitales europeas y sudamericanas mediante servicio directo del Lloyd Aéreo Boliviano (LAB), Aerolíneas Argentinas (AR), American Airlines (AA), Varig (RG), Lan Chile (LA) y Aeroperú (PL).
Férrea: Acceso directo desde y hacia Puerto Suárez (frontera con la República de Brasíl) y Yacuiba (frontera con la República de Argentina)

MAPA DEL DEPARTAMENTO DE SANTA CRUZ